化學試劑還沒一個保質期的具體要求和界限。但化學試劑的管理通常要求“妥善"保存，做到“八防"（防揮發、防潮、防變質、防毒害、防光、防震、防鼠害、防火）。變質試劑是導致分析誤差的主要原因之一，遇到下列情況易出現試劑的變質：
1、空氣的影響
空氣中的氧易使還原性試劑氧化而破壞。強堿性試劑易吸收二氧化碳而變成碳酸鹽，水分可以使某些試劑潮解、結塊;纖維、灰塵能使某些試劑還原、變色等。
2、溫度的影響
試劑變質的速度與溫度有關。夏季高溫會加快不穩定試劑的分解;冬季嚴寒則促使甲醛聚合而沉淀變質。
3、光的影響
日光中的紫外線能加速某些試劑的化學反應而使其變質(例如銀鹽、汞鹽、溴和碘的鉀、鈉、銨鹽和某些酚類試劑)。
4、雜質的影響
不穩定試劑的純凈與否、對其變質情況的影響不容忽視。例如純凈的溴-化汞實際上不受光的影響，而含有微量溴-化亞汞或有機物雜質的溴-化汞遇光易變黑。
5、貯存期的影響
不穩定試劑在長期貯存后可能發生歧化聚合，分解或沉淀等變化。
在貯存期和有效期內液體如發現有分層、渾濁、變色、發霉等異常現象，流動相用于樣品檢測時，樣品的保留時間或相對保留時間發生明顯變化，固體如發現吸潮、變色等異常現象則應停止使用。
